Homalocephale var en fascinerende planteæder, der levede for omkring 80 millioner år siden i den sene Kridttid. Dens flade kranium gør den til en af de mere unikke medlemmer af gruppen pachycephalosaurer, som er kendt for deres tykke kranier. Men i modsætning til dens slægtninge havde Homalocephale en overraskende flad isse!
Habitat og opdagelse
Fossiler af Homalocephale er blevet fundet i Mongoliet, som i Kridttiden var et tørt, men frodigt område med floder og enge. Dette var et perfekt miljø for planteædere som Homalocephale, der sandsynligvis levede i små flokke og nød vegetation som blade og lavtvoksende planter.
Homalocephale blev først beskrevet i 1974 af paleontologerne Teresa Maryańska og Halszka Osmólska. De fandt dens usædvanlige flade kranium særligt bemærkelsesværdig.
Relationer og lignende arter
Homalocephale er en del af familien pachycephalosauridae, der er kendt for deres tykke kranier. Slægtninge som Pachycephalosaurus havde domede hoveder, men Homalocephale skiller sig ud med sin flade isse. Forskere mener, at dette kan skyldes, at den var en ung form af en domed pachycephalosaur, eller at dens hovedform var specialiseret til social adfærd som “hovedstød” mellem flokmedlemmer.
Den minder også om andre asiatiske arter som Prenocephale, der deler lignende kropsstørrelse og leveområder.
Navnets betydning og udtale
Navnet Homalocephale betyder “fladt hoved” og kommer fra de græske ord homalos (flad) og kephale (hoved). Navnet udtales: ho-MA-loh-se-fah-lee.
Størrelse og sammenligning
Homalocephale var en relativt lille dinosaur, der målte omkring 3 meter i længden og vejede omkring 50 kilo – lidt mindre end en moderne ged. Med sin slanke krop og lange ben var den sandsynligvis en hurtig løber, der kunne undslippe rovdyr som Velociraptor.
Hvad spiste homalocephale?
Homalocephale var en planteæder, der sandsynligvis levede af lavtvoksende planter, blade og måske frugter. Dens tænder og kæber var designet til at tygge blød vegetation, hvilket passede perfekt til dens miljø.
En dinosaur med social adfærd
Homalocephale er ikke kun spændende på grund af sit flade hoved, men også fordi forskere tror, at dens adfærd kan have inkluderet sociale interaktioner som leg og hovedstød. Dette gør den til en nøglefigur i forståelsen af dinosaurernes livsstil.
